Tiểu thuyết trinh thám giật gân mở đầu cho chuỗi tác phẩm về giáo sư biểu tượng học Robert Langdon. Nhận lời mời khẩn cấp từ tổ chức CERN, Langdon đến Thụy Sĩ để điều tra cái chết của nhà khoa học Leonardo Vetra và vết khắc biểu tượng hai chiều Illuminati trên ngực nạn nhân. Bị cuốn vào cuộc đua sinh tử tại Rome và Vatican cùng nhà khoa học Vittoria Vetra, Langdon phải giải mật mã "Con đường Giác ngộ" để tìm kiếm lượng phản vật chất nguy hiểm bị mất trộm, đồng thời giải cứu 4 Hồng y giáo chủ bị bắt cóc trước khi Tòa thánh bị tiêu hủy.